La Fédération béninoise de football a organisé le mercredi 20 août dernier sa 52ème Assemblée générale (Ag) au cours de laquelle d'importantes décisions ont été prises. Outre la levée de sanctions de certains responsables, les délégués des clubs et les membres du comité exécutif, présents à cette rencontre ont donné plein pouvoir au président de la Fbf, Augustin Ahouanvoébla de poursuivre son prédécesseur Anjorin Moucharafou devant les instances judiciaires nationales.

Après la Sierra Leone, qualifiée sur tapis vert, le Rwanda et le Malawi ont décroché leur ticket pour la phase de groupes des éliminatoires de la CAN 2015. Le Bénin de Didier Ollé-Nicolle et le Congo-Brazzaville de Claude Le Roy ont été battus aux tirs au but.

C'est une surprise. Le Malawi a poussé le Bénin, vainqueur à l'aller (1-0), jusqu'aux tirs au but en s'imposant sur le même score, grâce à un but de John Banda en première période (15e). Les joueurs du Malawi l'ont emporté dans la séance fatidique sur un adversaire privé de plusieurs cadres évoluant en Europe (4-3). Stéphane Sessegnon et Khaled Adenon ont carrément raté leur tentative. Le Malawi évoluera dans le groupe B avec le Mali, l'Ethiopie et l'Algérie. Pour Didier Ollé-Nicolle, qui avait été nommé ce printemps en remplacement de Manuel Amoros, c’est plus qu’une contre-performance. Une vraie désillusion.

« J’ai beaucoup d’amertume et de déception pour deux raisons. Déjà parce que se faire éliminer aux tirs au but c’est dur, et aussi parce qu’à part Sessègnon qui a fait son maximum pour venir, notre équipe A était pratiquement absente. Il manquait au moins 14 joueurs », raconte à RFI Didier Ollé-Nicolle. Le sélectionneur a fait appel aux jeunes de l’équipe A’. Ce second tour, programmé en dehors des dates FIFA, aura été préjudiciable pour le Bénin. « Mais je suis fier de ces jeunes joueurs qui ont fait une deuxième mi-temps de très bon niveau malgré la pression. Il faut préciser que la plupart sortent des juniors », dit Ollé-Nicolle. « C’est décevant, nous n’avons pas pu jouer avec nos armes ».

C’était la première défaite de Didier Ollé-Nicolle avec les Ecureuils. Va-t-il continuer l’aventure ? « Si on veut un vrai projet avec le Bénin, il va falloir fonctionner différemment. Voilà cinq mois que je suis là et nous n'avons pas fait un seul match amical », précise-t-il. « Si cela doit continuer comme cela, je ne compte pas rester. Si à l'inverse il y a une vraie volonté de changer les habitudes, je veux bien remonter les manches ».

Un nouveau projet, Claude Le Roy pensait le tenir avec le Congo-Brazzaville. Mais le technicien français le plus expérimenté sur le continent africain n’a pas réussi son nouveau pari. Alors que les Diables Rouges l’avaient emporté 2 à 0 lors du match aller face au Rwanda, ils ont aussi eu à subir la dur loi des tirs aux but. Avec deux buts en seconde période Michel Ndahinduka (55eme) et Meddie Kagere (60eme), le Rwanda a emmené les Diables rouges vers les tirs fatidiques (4-3).

« C’est très dur à vivre pour moi. C’est une énorme déception. On offre les deux buts à l’adversaire et nous ratons deux énormes occasions. Ensuite, les tirs au but ont été une épreuve mentale, déclare Claude Le Roy au micro de RFI. Il nous a manqué énormément de joueurs, mais je ne veux pas me réfugier derrière cela, ce serait trop facile. Je veux dire que je suis triste ce soir. J’avais un challenge à relever et ce n’est pas fait. Je suis en situation d’échec ».

Comme pour le match aller, Claude Le Roy a eu toutes les difficultés du monde à convaincre les clubs de libérer leurs joueurs en dehors des dates de la Fifa. « C’est encore plus compliqué que la semaine dernière, j’ai été obligé d’ajouter des joueurs locaux », nous disait-il quelques jours avant la rencontre. Absent des phases finales de CAN depuis 2000, le Congo-Brazzaville devra encore patienter…

Les Ecureuils séniors du Bénin se sont imposés le dimanche 20 juillet 2014 à l’équipe Malawite sur la marque d’un but à zéro. C’était au stade de l’Amitié de  Kouhounou à Cotonou lors de la phase allée des 3èmes tours des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2015.

Tout comme leurs frères cadets, les seniors du onze national ont réussi à arracher les trois points de la rencontre qui les opposait à l’équipe Malawite. Le but de la victoire intervenue à la 18^ème minute de jeu est une signature du capitaine de l’équipe béninoise, Stéphane Sèssègnon. C’est suite à un cafouillage devant les buts Malawites que le capitaine béninois, avec l’expérience qu’on lui sait a envoyé le ballon dans les filets adverses. Jusque-là, il faut reconnaître que l’équipe béninoise même si elle arrivait à contenir son adversaire, elle n’avait pas réussi à imprimer son rythme à la rencontre. Avec une ligne défensive bien en place, le milieu de terrain béninois s’est illustré par des passes à l’aveuglette, quelques contrôles manqués et surtout une incapacité à construire des phases de jeu capables d’inquiéter l’adversaire. Après la mi-temps, l’équipe béninoise est revenue dans le jeu avec de très bonnes ambitions. Alors on a assisté à plusieurs phases offensives menées par les Écureuils, mais ils seront chaque fois ralentis dans leur élan par l’option personnelle faite par certains joueurs à l’image de Fadel Suanon. Contrairement au système de jeu développé par ses paires, le jeune joueur choisit souvent de foncer droit devant sans une grande finition. Viendra s’ajouter les nombreuses occasions vendangées dans le dernier quart d’heure de la rencontre. Avec cet avantage jugé de fragile par certains supporteurs, les Écureuils sont contraints de réaliser un bon résultat le samedi 2 Août 2014 au Malawi pour une qualification au tour prochain.

L’Afrique et son football seront encore à l’honneur ce lundi soir au Brésil dans les matchs de poules de la 20ème Coupe du monde de football. Le Nigeria et le Ghana seront les porte-flambeau d’un continent dont le bilan de la participation est jusque-là mitigé (une victoire et une défaite).
Avec le statut de champion d’Afrique en titre, le Nigeria porte une grande partie des espoirs du continent au pays de Pelé. Un sélectionneur (Stephen Keshi) rigoureux, un groupe homogène dans lequel, joueurs expatriés et ceux issus du championnat local sont tous logés à la même enseigne. Bref, le potentiel qui ne s’est forgé une réputation qu’il y a un an à la Can, a soif de s’éclore sur la planète football. Et cette 5ème participation à l’événement planétaire du football se veut un tremplin. Mais l’ambition nourrie est loin d’être démesurée : égaler sa performance dans l’épreuve (les huitièmes de finale comme en 1994 et en 1998). Stephen Keshi qui, contre toute attente a écarté le héros de la finale à la Can 2013, Sunday Mba, misera sur des garçons comme Vincent Enyeama, Victor Moses, Emmanuel Emenike, John Obi Mikel mais aussi et surtout le « revenant » Peter Odemwingie. Dans les rangs du technicien
nigérian, on compte « 19 champions d’Afrique ». Mais face à l’Iran ce soir, les Super Eagles doivent faire preuve de méfiance. Comme ce fut le cas lors de leurs trois premières participations à la compétition (ils n’ont jamais franchi le 1er tour), les Iraniens disent qu’ils sont là pour rendre fier leur pays. Un adversaire qui donc n’a rien à perdre. Keshi et ses poulains sont donc prévenus. De toutes les façons, leur longévité dans cette fête passe par un succès face à l’Iran ce soir.
Etats-Unis – Ghana aux allures de revanche

En terre africaine quatre ans plus tôt, le Ghana a frôlé l’exploit de la qualification aux demi-finales d’une Coupe du monde (étape jamais atteinte par un pays du continent). Et au nombre des obstacles franchis au pays de Nelson Mandela, figuraient les Etats-Unis (adversaires des Black Stars en huitièmes de finale). Aujourd’hui, le sort a voulu que ce soit leur rencontre inaugurale qui les oppose. Une opposition aux allures de revanche donc, surtout pour les Américains qui ruminent encore certainement leur élimination en huitièmes de finale par le Ghana, il y a quatre ans. D’ailleurs, ils ont un vécu beaucoup plus volumineux (5 participations) que celui du Ghana (3 participations). Mais une fois encore, le Ghana part à l’assaut du massif en or, avec une constellation de talents (Essien, Muntari, Badu, Boateng, les frères Ayew, Kwadwo), qui assurent une solidité en milieu et en défense. Le tendon d’achille, c’est une attaque
emmenée par l’énigmatique capitane Asamoah Gyan souvent peu efficace devant les buts adverses. L’environnement et l’état d’esprit du groupe dégagent la sérénité mais l’effectif sera orphelin du défenseur central Jerry Akaminko, blessé. A lui, il faut ajouter la fusée de l’attaque, Abdul Majeed Waris, incertain pour cause de blessure aussi. Sur le papier, les Etats-Unis restent l’adversaire le plus abordable dans un groupe où les autres compagnons ont noms le Portugal et l’Allemagne. Victoire impérative donc ce soir pour les Ghanéens.

Narcisse ALLOSSE / Quotidien Fraternité